يمكن أن يكون سوء نوعية النوم سببا في زيادة الوزن، وفقا لعلماء من جامعة ليدز اكتشفوا أن الأشخاص الذين ينامون 6 ساعات في الليلة لديهم خصر أكبر ببضعة سنتيمترات مقارنة بأولئك الذين ينامون 9 ساعات.

وكانت نتائج هذه الدراسة تأكيدا آخر على أن قلة النوم تساهم في تطور اضطرابات التمثيل الغذائي، بما في ذلك مرض السكري وشارك 1615 بالغا في ملاحظات العلماء البريطانيين، الذين أبلغوا عن مدة نومهم في الليل وكمية الطعام التي يتناولونها. 

وقام العلماء أيضا بتقييم مؤشرات أخرى للصحة الأيضية مثل ضغط الدم والسكر في الدم ومستويات الكوليسترول، بالإضافة إلى وظيفة الغدة الدرقية وتم تسجيل الوزن وحجم الخصر بانتظام.

أظهرت الملاحظات أن الأشخاص الذين يقضون 6 ساعات أو أقل من النوم في الليل لديهم خصر حجمي أكثر بمقدار 3 سم مقارنة بأولئك الذين ناموا 9 ساعات بالإضافة إلى ذلك، ارتبط النوم القصير بانخفاض مستوى الكوليسترول "الجيد"، مما يساعد على إزالة الدهون من الجسم والحماية من المشاكل مثل أمراض القلب والأوعية الدموية. 

ويؤكد مؤلفو الدراسة أن عدد ضحايا السمنة في العالم قد تضاعف أكثر من الضعف منذ عام 1980 تساهم السمنة في تطور العديد من الأمراض، وخاصة مرض السكري من النوع 2 وهذا هو السبب في أن فهم الأسباب التي تجعل الناس يكتسبون الوزن أمر بالغ الأهمية لصحة سكان كوكبنا.

وفي الوقت نفسه، لم يجد العلماء أي صلة بين النوم القصير والنظام الغذائي الأقل صحة، مما فاجأ مؤلفي الدراسة كثيرا وتوصلت مجموعات أخرى من العلماء إلى استنتاج مفاده أن قلة النوم يمكن أن تؤدي إلى سوء التغذية، ولكن اتضح الآن أنه لا توجد صلة بين هاتين الظاهرتين. 

وعلى الرغم من أن العلم لا يزال يناقش نوع مدة النوم الأكثر فائدة، إلا أن الدراسة الحالية تظهر أنه يجب أن تكون 9 ساعات.