كشفت دراسة جديدة نُشرت في مجلة ساينس أدفانسز أن بعض الحيتان يمكن أن تتجاوز أعمارها 100 عام، وهو ما يحطم التوقعات السابقة بشأن عمرها المتوقع. 

وبحسب صحيفة “اندبيدنت” البريطانية، أكد الباحثون الذين درسوا الحيتان الجنوبية، إلى أن متوسط العمر المتوقع لهذا النوع يبلغ 73.4 عامًا، مع وجود 10٪ من الأفراد الذين يعيشون أكثر من 131.8 عامًا.

وأشارت الدراسة إلى أن معظم الحيتان الكبيرة، وخاصة الحيتان البالينية، تمتلك إمكانات كبيرة للعيش لفترات طويلة، ولكن هذه الإمكانات لم تُدرك سابقًا بسبب الاضطرابات الناتجة عن صيد الحيتان الصناعي. 

وأكد اباحثون على استخدامهم لتقنيات إحصائية مشابهة لتلك المستخدمة في التأمين على الحياة ساعدهم في فهم مدى طول العمر لدى الحيتان.

كما أظهرت بعض الأدلة التاريخية، مثل الحبال القديمة التي وجدت في أجسام الحيتان، أن بعضها يمكن أن يعيش لأكثر من 130 عامًا.

وأشار الباحثون أن بعض الحيتان حوت مقوس الرأس، الذي يعيش في القطب الشمالي، عاش 211 عامًا، كما كشفت الدراسة إلى أن الأنواع الأخرى، مثل الحيتان الزرقاء والزعنفية والبيضاء، قد تكون قادرة أيضًا على العيش لأكثر من 100 عام.

تعتبر هذه الاكتشافات ذات أهمية كبيرة في فهم بيولوجيا الحيتان وحمايتها، حيث أن عمرها الطويل غير المعترف به قد يكون له آثار كبيرة على استراتيجيات الحفاظ على هذه الكائنات البحرية.