أعلنت شركة United Airlines عن خطط لبدء اختبار Starlink على الرحلات الجوية في فبراير، وإضافة خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية من SpaceX إلى أسطولها بالكامل. 

أعلنت الشركة لأول مرة عن شراكة مع SpaceX "لتحديد معيار جديد للاتصال أثناء الرحلات الجوية" في سبتمبر 2024.

بعد الاختبار، تتوقع United أن تكون أول رحلة تجارية مع Starlink على متن طائرة United Embraer E-175 في الربيع، سيتم تثبيت Starlink على بقية "أسطول الخطوط الإقليمية المكون من مقصورتين" لشركة الطيران طوال عام 2025، وتقول United إنها ستمتلك "أول طائرة رئيسية مزودة بـ Starlink في الجو" قبل نهاية العام.

ستتوفر Starlink مجانًا لجميع أعضاء برنامج MileagePlus التابع لشركة United. بالإضافة إلى تحسين جودة Wi-Fi أثناء الرحلات الجوية، ترى United أن Starlink فرصة "لفتح شراكة جديدة" لأعضائها. لا تتفاجأ إذا أبرمت United صفقات جديدة مع خدمات البث لتقديم المزيد من المحتوى المجاني أثناء الرحلات الجوية.

تنضم شركة United إلى كل من شركة Delta وHawaiian Airlines في الشراكة مع Starlink لتوفير خدمة Wi-Fi على متن الطائرات، أعلنت شركة SpaceX في الأصل عن نيتها تقديم سرعات إنترنت تبلغ 350 ميجابت في الثانية للطائرات في عام 2022، وقد اختبرت كل من شركة Delta وHawaiian Airlines خدمة Starlink أو التزمت بتقديمها على متن طائراتها.

توسعت خدمة Starlink بطرق جادة في العام الماضي. تمكنت SpaceX من اختبار خدمة الأقمار الصناعية المباشرة من Starlink مع T-Mobile أثناء وصول إعصار ميلتون إلى الولايات المتحدة، ووضعت خططًا لاختبار تجريبي أكبر للخدمة في فبراير وأطلقت خدمة الرسائل النصية عبر الأقمار الصناعية على مستوى البلاد في نيوزيلندا.