اعتبر قائد فريق أرسنال، الدولي النروجي مارتن أوديغارد أن المنافسة الشرسة بين فريقه ومانشستر سيتي هي نتيجة طبيعية لرغبتهما في أن يكونا الأفضل، وذلك قبل مواجهتهما في الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم، على ملعب «الاتحاد»، الأحد.

وأنهى أرسنال موسم 2022- 2023 في المركز الثاني خلف «سيتي»، وظل ينافسه على اللقب حتى اليوم الأخير من الموسم الماضي، قبل أن يحلّ ثانياً مجدّداً خلف فريق المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا.

منذ 46 دقيقة

منذ 47 دقيقة

وحدث توتر في آخر لقاءات الفريقين في سبتمبر، عندما ألقى النروجي إرلينغ هالاند، الكرة على مدافع أرسنال، البرازيلي غابرييل، ووجّه كلمات حادة لمدرب النادي اللندني، الإسباني ميكل أرتيتا، مطالباً إياه بـ «التواضع».

وقال أوديغارد في تصريحات لوسائل إعلام بريطانية: «أعتقد أن الانفعالات تكون شديدة جداً في مباريات مثل هذه في كرة القدم، وتكون مليئة بالأدرينالين وكل شيء. هذا أمر يمكن أن يحدث في أرض الملعب ثم ينتهي عندما تخرج منه».

وأضاف: «هذا ليس أمراً أفكر فيه كثيراً. أعتقد أنه من الطبيعي وجود منافسة حامية عندما تلعب هذه المباريات الكبرى. أنت تنافس وتريد أن تكون الأفضل. هكذا يجب أن يسير الأمر، وينبغي أن يكون هناك القليل من الانفعال في بعض الأحيان. لكن بعد ذلك، أعتقد أن كثيراً من اللاعبين يعرف بعضهم بعضاً من المنتخبات الوطنية، إنكلترا والبرازيل، وأنا مع إرلينغ، لذا فإنّ الأمر يختلف قليلاً داخل الملعب عن خارجه. تكون معركة جيدة عندما نكون في أرض الملعب».