يسعى أرسنال للابقاء على «بصيص من أمل» في المنافسة على اللقب عندما يحلّ ضيفاً على ايفرتون المتعثر في افتتاح الجولة الحادية والثلاثين من الدوري الإنكليزي لكرة القدم، السبت.

ويدخل فريق المدرب الإسباني مايكل أرتيتا المباراة وهو يبتعد عن ليفربول المتصدر بـ 12 نقطة (61 مقابل 73) قبل ثمان جولات فقط على النهاية ما يجعل مهمته صعبة جداً باللحاق به.

منذ 46 دقيقة

منذ 50 دقيقة

وفي الوقت ذاته سيكون ذهن أرتيتا منشغلاً بمواجهة مرتقبة تجمع فريقه مع ضيفه ريال مدريد الإسباني حامل اللقب في ذهاب ربع نهائي دوري أبطال أوربا الثلاثاء المقبل، خصوصاً في ظل معاناة عدد من لاعبيه من إصابات في مقدمهم المدافع البرازيلي غابريال الذي انتهى موسمه فعلياً وسيحتاج الى جراحة في أوتار الركبة، على خلفية إصابة تعرض لها خلال فوز فريقه على فولهام 2-1 في الدوري الثلاثاء.

وانضم غابريال إلى قائمة مصابي أرسنال والتي تضم الألماني كاي هافرتز والبرازيلي غابرييل جيسوس والياباني تاكيهيرو تومياسو والايطالي ريكاردو كالافيوري.

ويلتقي نوتينغهام فوريست مع مضيفه أستون فيلا في مواجهة قوية بين فريقين يتنافسان على مراكز مؤهلة للبطولات الأوروبية.

ويحتل «فوريست» القادم من فوز ثمين على مانشستر يونايتد 1-0، المركز الثالث برصيد 57 نقطة، فيما يأتي أستون فيلا سابعاً بـ 48 نقطة.

وفي بقية المباريات، يلعب وستهام مع بورنموث، كريستال بالاس مع برايتون، وإبسويتش تاون مع وولفرهامبتون.

وكان ليفربول اقترب خطوة إضافية من لقبه الثاني فقط منذ 1990 وذلك بحسمه مباراة الديربي ضد جاره إيفرتون بصعوبة بالغة 1-0 الأربعاء ضمن المرحلة الثلاثين.

وفي اختباره الأول منذ خروجه المخيب من ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا بركلات الترجيح على يد باريس سان جرمان الفرنسي، حقق ليفربول انتصاره الرابع توالياً في الدوري الممتاز، محافظاً على سجله الخالي من الهزائم للمرحلة السادسة والعشرين توالياً وتحديداً منذ خسارته الوحيدة للموسم ضد نوتنغهام فوريست في 14 سبتمبر (0-1).

ورفع فريق المدرب الهولندي أرنه سلوت رصيده إلى 73 نقطة في الصدارة بفارق 12 عن ملاحقه أرسنال الفائز الثلاثاء على جاره فولهام 2-1.

ويدين «الحمر» بالانتصار الثأري على الجار إيفرتون الذي أجبره على التعادل ذهابا 2-2 الشهر الماضي في اللقاء الأخير بينهما على «غوديسون بارك» بسبب انتقال «توفيز» إلى ملعب جديد، إلى البرتغالي ديوغو جوتا الذي سجل الهدف الوحيد.

وبقي مانشستر سيتي حامل اللقب في قلب الصراع على المشاركة في دوري أبطال أوروبا بفوزه على ضيفه الجريح ليستر سيتي 2-0.

وبعد خسارة أمام نوتنغهام فوريست 0-1 وتعادل على أرضه مع برايتون 2-2 في المرحلتين الماضيتين، حقق سيتي عودة موفقة بعد فترة التوقف الدولي وأضاف الفوز على ليستر، التاسع عشر قبل الأخير، إلى تأهله الأحد لنصف نهائي مسابقة الكأس بفوزه على بورنموث بهدفي جاك غريليش (2) والمصري عمر مرموش (29).

وبانتصاره السادس توالياً على بطل 2016 والخامس عشر للموسم والذي يأتي قبل الديربي ضد مانشستر يونايتد الأحد، رفع فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا رصيده إلى 51 نقطة وبات رابعاً موقتاً بفارق نقطة أمام نيوكاسل الفائز على ضيفه برنتفورد بهدفين لنجمه السويدي ألكسندر أيزاك الذي رفع رصيده إلى 20 هدفاً في الدوري هذا الموسم (2+45)، والإيطالي ساندرو تونالي (74) مقابل هدف للكاميروني براين مبومو (66 من ركلة جزاء).

لكن تقدم سيتي ونيوكاسل إلى المركزين الرابع والخامس موقت بانتظار مباراة تشلسي (49 نقطة) مع ضيفه وجاره توتنهام التي جرت في ختام المرحلة.

وأزاح أستون فيلا مضيفه برايتون عن المركز السابع وأبقى على آماله أيضا بخوض دوري الأبطال، المسابقة التي وصل فيها هذا الموسم إلى ربع النهائي حيث يصطدم بباريس سان جرمان الفرنسي، بتحقيقه فوزه السادس توالياً في كافة المسابقات وجاء بنتيجة كبيرة 3-0.

وافتتح الوافد الجديد ماركوس راشفورد التسجيل بتسديدة من خارج منطقة الجزاء (51)، وعزز البديل الإسباني ماركو أسينسيو النتيجة في الدقيقة 78 ثم وجه البديل الهولندي دونييل مالن الضربة القاضية لأصحاب الأرض (10+90).

سلوت سعيد باعتراف «الحكام»

أبدى مدرب ليفربول، آرني سلوت، رضاه عن الفوز المهم، الذي حققه فريقه على ضيفه وجاره إيفرتون 1-0، الأربعاء، ضمن الجولة الثلاثين من الدوري الإنكليزي الممتاز وواصل به ابتعاده في صدارة الترتيب.

وفي تصريحات لشبكة «سكاي سبورتس»، قال سلوت: «كانت مُواجهة صعبة جداً، أمام فريق منظم لعب بأسلوب خاص.. ليس الأمر صعباً علينا فقط، بل على أي فريق، فهم لم يخسروا في آخر 9 مباريات.. مدربهم أعاد إحياءهم فعلياً».

واستدرك: «لكن لاعبينا أظهروا شخصية كبيرة، وأعتقد أننا صنعنا فرصاً أكثر من مباراة مرحلة الذهاب، وفي النهاية سجلنا هدفاً جيداً، وخرجنا بشباك نظيفة».

وأعرب سلوت عن سعادته إزاء ما أشارت إليه لجنة الحكام الإنكليزية من خطأ عدم إعطاء جيمس تاركوفسكي، مدافع إيفرتون، بطاقة حمراء بسبب تدخّله الخطير على أليكسيس ماك أليستر لاعب الريدز في المباراة.

وكان المدافع قد لمس الكرة، لكنه ضرب ماك أليستر في الجزء العلوي من الساق الخلفية أثناء مُتابعة التنفيذ.

وحصل تاركوفسكي على بطاقة صفراء بسبب تدخّله الذي وصفته رابطة الدوري الممتاز لاحقاً بأنه مُتهوّر. وتم تأكيد العقوبة التي منحها حكم المباراة من قبل حكم الفيديو المساعد بعد المراجعة.

وأفادت وسائل الإعلام البريطانية أن لجنة الحكام أوضحت أن البطاقة الصفراء التي حصل عليها تاركوفسكي كان ينبغي أن يتم تحديثها لتصبح حمراء حيث إن متابعة التنفيذ كانت تفي بمعايير اللعب العنيف.

وقال سلوت في مؤتمر صحافي: «أمر جيد أنهم أوضحوا الخطأ. ولكني أعتقد أنه كان واضحاً للغاية. العديد من النقاد الذين لا يشجعون ليفربول، كلّهم كان لديهم رأي صريح في هذا الأمر».