شهد صاروخ نيو جلين التابع لشركة بلو أوريجين انطلاقه الأول بنجاح إلى الفضاء، حيث تجاوز خط كارمان (الحد المعترف به دوليًا لبدء الفضاء) بعد دقائق من إطلاقه في الساعة الثانية صباحًا بالتوقيت الشرقي يوم 16 يناير. 

جاء هذا الإنجاز بعد تأجيل الموعد الأصلي للإطلاق الذي كان مقررًا في 13 يناير.

أثناء المهمة، انفصل معزز الصاروخ نيو جلين عن مرحلته الثانية وبدأ رحلة العودة نحو منصة هبوط في المحيط، بينما استمرت المرحلة الثانية والحمولة المرافقة لها في التوجه نحو المدار. 

ومع ذلك، أعلنت الشركة خلال البث المباشر عن فشل محاولة هبوط المعزز، لكنها أوضحت أن هذا لم يكن الهدف الأساسي للإطلاق.

وأكد ديف ليمب، الرئيس التنفيذي لشركة بلو أوريجين، أن الهدف الرئيسي للمهمة كان الوصول إلى المدار بنجاح. وفي تغريدة نشرها، أشار إلى أن "أي نجاح إضافي يعتبر مكافأة"، معترفًا بأن محاولة الهبوط كانت "طموحة".

 وأضاف أن الشركة ستتعلم الكثير من هذه التجربة، مذكّرًا بأن سبيس إكس استغرقت ثلاث سنوات قبل أن تنجح في هبوط معزز صاروخها فالكون 9.

يُعد نيو جلين مركبة إطلاق ثقيلة ذات تصميم مبتكر، حيث يتميز معززه بإمكانية إعادة الاستخدام لما يصل إلى 25 رحلة.

 تصف بلو أوريجين هذا الصاروخ بأنه "عملاق قابل لإعادة الاستخدام ومُصمم لتحقيق إنجازات كبرى". بفضل قدرته على حمل حمولة تزيد عن 13 طنًا متريًا إلى مدار النقل الثابت الجغرافي (GTO) وأكثر من 45 طنًا متريًا إلى المدار الأرضي المنخفض (LEO)، يُعتبر نيو جلين أحد أبرز الصواريخ في فئته.

في هذه المهمة الأولى، حمل نيو جلين منصة Blue Ring Pathfinder، وهي جزء من منصة Blue Ring المخصصة لتقديم خدمات المركبات الفضائية لعملاء مختلفين، بما في ذلك البنتاجون.

 الهدف من الرحلة كان اختبار الأنظمة الجوية والأرضية للمركبة والتأكد من جاهزية المنصة لتقديم خدماتها التشغيلية.