توفي ثلاثة أشخاص وأصيب اثنان آخران بحالة مرضية بعد تفشي خطير لبكتيريا الليستيريا، الذي تم ربطه بحلوى الشوكولاتة المقدمة في مستشفيات هيئة الصحة الوطنية (NHS) في المملكة المتحدة.

ووفقًا لموقع MailOnline، تم تسجيل الحالات في مناطق مختلفة من المملكة المتحدة، مما يشير إلى انتشار الوباء في العديد من المناطق، وفقًا للتقارير الصادرة عن الهيئات الصحية والرقابية على الغذاء في المملكة المتحدة. وتعتقد السلطات البريطانية، أن المكونات المستخدمة في صنع الحلويات مثل الموس والآيسكريم التي تنتجها شركة «كول ديلايت ديزيرتس» قد تكون هي مصدر التفشي للبكتيريا التي تسبب الإسهال. وكإجراء احترازي، قامت وكالة معايير الغذاء (FSA) بسحب جميع الحلويات المبردة، بما في ذلك الآيسكريم، والكراميل الآيسكريم، والموس، والزبادي، التي تم توريدها من قبل الشركة إلى مستشفيات هيئة NHS ودور الرعاية. كما تم تحذير الموظفين في المستشفيات من ضرورة فحص الثلاجات في الأجنحة للتأكد من إزالة المنتجات الملوثة، وفقًا للتحذيرات المرسلة إلى المستشفيات. وأشار تقرير FSA إلى أن المرضى الذين تم تحديدهم بين مايو وديسمبر 2024 تراوح أعمارهم بين 68 و89 عامًا، وتوفي اثنان منهم في منطقة «يوركشاير»، و«هامبر»، وآخر في شمال غرب إنجلترا، وواحد في منطقة «ويست ميدلاندز»، والخامس في ويلز. لكن لم يكن سبب الوفاة هو بكتيريا «الليستيريا مونوسايتوجينيس» إلا في حالة واحدة فقط من بين الضحايا. وأكدت السلطات الصحية أن جميع الضحايا كانوا يعانون من حالات صحية ضعيفة مناعيًا وتم إدخالهم إلى المستشفيات. ويواصل المسؤولون التحقيق في سبب تفشي المرض لمعرفة ما إذا كانت هناك مصادر أخرى يمكن أن تكون مسؤولة عن ذلك. وتعد الليستيريا عدوى خطيرة عادة ما تحدث نتيجة تناول طعام ملوث بالبكتيريا «الليستيريا مونوسايتوجينيس». وتم اكتشاف البكتيريا في نوعين مختلفين من الموس - الشوكولاتة والفانيليا والفراولة والفانيليا - الشهر الماضي خلال اختبارات روتينية في مستشفى NHS جنوب غرب إنجلترا. وقد كانت مستويات البكتيريا أقل من الحد التنظيمي البالغ 100 وحدة مكونة للمستعمرة لكل جرام (CFU/g). ومع ذلك، أشار تقرير FSA إلى أن المرضى «ذوي المناعة الضعيفة في المستشفيات وبيئات الرعاية الصحية الأخرى» هم «أكثر عرضة للإصابة بأعراض شديدة نتيجة الإصابة بالليستيريا». وفي هذا السياق، قال ممثل من شركة «كول ديلايت ديزيرتس» لموقع «Food Safety News» إن الشركة في مناقشات مستمرة مع وكالة معايير الغذاء، ولا يمكنها التعليق حتى يتم الانتهاء من التحقيقات. كما قالت تينا بوتر، رئيسة قسم الحوادث في FSA، لـ MailOnline: «إننا نعمل بالتعاون مع وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة (UKHSA)، وهيئة الصحة الوطنية (NHS)، ووزارة الصحة والرعاية الاجتماعية والسلطات المحلية من أجل تحديد سبب تفشي مرض الليستيريا المرتبط بالحلوى المقدمة في مستشفيات NHS وبيئات الرعاية الصحية الأخرى». وأكدت أن الحلويات التي قد تكون مرتبطة بالمرض يتم سحبها حاليًا من سلسلة التوريد. وقالت الدكتورة غوري جودبولي نائب مدير قسم العدوى المعوية في UKHSA: «نحقق في عدد قليل من الحالات المرتبطة بالليستيريا، ولم يتم تأكيد سبب التفشي بعد». وأضافت: «لقد أظهرت اختباراتنا المخبرية وجود ارتباط محتمل بنوع معين من الحلويات، والتي لا تُباع في المتاجر، ولكنها تقدم في بعض مستشفيات NHS».