أكّد لاعب وسط أرسنال ديكلان رايس، تصميم فريقه على إسقاط ليفربول، المتصدّر، بعد الفوز الساحق على ضيفه مانشستر سيتي، حامل اللقب، 5-1، في قمّة المرحلة 24 من الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم.

وقدّم رايس تمريرتين حاسمتين، عندما أرسل أرسنال تحذيراً إلى ليفربول بأنه لن يستسلم بشأن مطاردته على اللقب.

منذ ساعة

منذ ساعة

وتناوب القائد النروجي مارتن أوديغارد (2) والغاني توماس بارتي (56) ومايلز لويس-سكيلي (62) والألماني كاي هافيرتز (76) وإيثان نوانيري (90+3) على خماسية أرسنال، الذي أعاد الفارق الى 6 نقاط بينه وبين ليفربول (56 مقابل 50)، فيما سجّل النروجي إرلينغ هالاند (55) الهدف الوحيد لـ «سيتي» الذي بات يحتلّ المركز الرابع بفارق 15 نقطة عن المتصدّر.

ورفع هالاند رصيده إلى 19 هدفاً في المركز الثاني على لائحة الهدافين بفارق هدفين خلف مهاجم ليفربول، المصري محمد صلاح.

وتعتبر خسارة «سيتي» السابعة هذا الموسم، هي الأكبر في مسيرة مدربه الإسباني جوسيب غوارديولا.

وقال رايس لشبكة «سكاي سبورتس»: «ليفربول لا يزال متقدماً بفارق كبير، خاصة مع وجود مباراة مؤجلة له (مع إيفرتون في 12 فبراير الجاري)، فأنت تعلم قبل المباراة أنه يتعيّن عليك الفوز. اصبنا بخيبة أمل بعد التعادل مع أستون فيلا عندما كنا متقدّمين 2-0 وفقدنا نقاطاً لأنه كان يمكننا أن نكون أقرب حالياً من ليفربول. لكننا سنكون هناك وسنواصل الضغط».

وأضاف رايس:«نحن بحاجة إلى مساعدة الآخرين لنا، لكن نعلم هدفنا وهو مطاردتهم وإسقاطهم من القمّة والفوز بلقب الدوري. نحن بحاجة إلى أن نبقى إيجابيين، وأنا متأكد من أننا سنكون بخير».

وفي الطرف المقابل، قال مدافع «سيتي» جون ستونز إن انهيار فريقه في الشوط الثاني، لم يكن مقبولاً.

وتابع: «الطريقة التي لعبنا بها آخر 30 دقيقة من المباراة لم تكن مقبولة. على المستوى الشخصي والجماعي، هذا ليس فريقنا. ليس من الجيد أن تمرّ بمثل هذه المواقف وأنت تعرف أن الفريق ليس مثل سابق عهده». وزاد ستونر:«أوجه التحيّة لأرسنال ليس من السهل اللعب في هذا الملعب. لعبنا كرة قدم رائعة في بعض الأوقات على مدار 65 دقيقة. كنا (قريبين) في المباراة وكانت متأرجحة. سارت الأمور في الاتجاه الخاطئ بالنسبة لنا. أنا غاضب ومنزعج من الأداء الشخصي والجماعي، ومن الطريقة التي انتهت بها المباراة».