أطلق خبير الطعام الإسباني بابلو أوييدا تحذيرًا هامًا بشأن البطاطا، التي تعد من المكونات الأساسية في العديد من الأطباق البريطانية، بدءًا من الوجبات التقليدية مثل العشاء الأحد إلى الوجبات السريعة. وفقًا لأوييدا، يجب التخلص من البطاطا عندما تبدأ في إظهار الأزهار.

وأوضح أوييدا في ظهوره في برنامج "ماص فالي تارد" الإسباني: "عندما تبدأ البطاطا في التفتح مثل الزهور، تخلصوا منها". ويرتبط هذا التحذير بظاهرة تحدث في البطاطا عندما تنبت وتنتج فواكه صغيرة خضراء تشبه الطماطم الكرزية، وهي تحتوي على مادة سامة تدعى "سولانين". رغم أن البطاطا قد تبدأ في التبرعم قليلاً، فإن الأجزاء التي تحتوي على السولانين تعتبر سامة جدًا.

وتعتبر هذه المادة السامة، التي تتواجد أيضًا في نباتات البطاطا وأجزائها مثل الساق، خطرة للغاية. ويمكن أن يؤدي تناول كميات كبيرة منها إلى الإصابة بالتسمم، مما يسبب أعراضًا مثل القيء والإسهال. ويشير الخبراء إلى أن إزالة الأجزاء النابتة من البطاطا لا يجعلها آمنة؛ حيث أن البطاطا بالكامل قد تكون ملوثة ويجب التخلص منها.

كما أن تخزين البطاطا بشكل غير صحيح يمكن أن يؤدي إلى خطر آخر. فالبطاطا المتعفنة قد تطلق مادة السولانين في الهواء، ما يشكل خطرًا في الأماكن ذات التهوية السيئة مثل "قبو الجذور"، حيث يمكن أن يتسبب استنشاق هذه المادة في التسمم.

وأوصى الخبراء في الزراعة بتقليم أزهار نباتات البطاطا، ليس فقط بسبب خطرها على الأطفال والحيوانات الأليفة إذا تم تناولها، ولكن أيضًا لتوجيه طاقة النبات نحو الدرنات التي هي الجزء الصالح للأكل.